Contrairement à la banane de dessert, la banane plantain n'entre pas encore dans les grands circuits commerciaux intercontinentaux; sa consommation reste surtout localisée aux régions de production. C'est avant tout une culture vivrière qui joue un grand rôle socio-économique; cette fonction a souvent été sous-estimée, parfois confondue avec celle de la banane de dessert qui est surtout une culture d'exportation. De nombreuses tentatives d'introduction de techniques, visant à améliorer la filière de commercialisation de la banane plantain, se sont heurtées à ce problème.
